Habitudes, comportements alimentaires favorisant les MICI

L’alimentation occupe une place importante dans la vie des personnes atteintes de MICI.

Les patients peuvent modifier spontanément leur alimentation pour réduire leurs symptômes, éviter une poussée ou avoir le sentiment de mieux contrôler leur maladie.

Ces modifications peuvent être ponctuelles et adaptées à certaines situations. Mais lorsqu’elles deviennent importantes, prolongées ou très restrictives, elles peuvent entraîner des conséquences nutritionnelles et psychosociales.

Le consensus ECCO publié en 2025 souligne que les comportements alimentaires problématiques sont fréquents dans les MICI et peuvent conduire à des apports nutritionnels insuffisants, à une réduction de la diversité alimentaire et à une dégradation du plaisir et de la vie sociale autour de l’alimentation.

Les personnes atteintes de MICI rapportent fréquemment que certains aliments aggravent leurs symptômes.

Les aliments le plus souvent perçus comme problématiques sont notamment :

• les aliments épicés ;
• les aliments gras ;
• les produits laitiers ;
• certains fruits et légumes crus ;
• les légumineuses ;
• certains aliments riches en fibres ;
• l’alcool ;
• le café ;
• les boissons gazeuses.

Cependant, un aliment qui provoque des symptômes digestifs ne provoque pas nécessairement une poussée inflammatoire.

Cette distinction est essentielle.

Un aliment peut par exemple augmenter les ballonnements, les douleurs ou le transit sans augmenter l’inflammation intestinale.

Une étude publiée en 2026 auprès de 738 personnes atteintes de MICI en Suède montre que les croyances autour de l’alimentation restent très présentes : 71 % des participants déclaraient que leur maladie influençait leur rapport à l’alimentation et 52 % des patients atteints de maladie de Crohn déclaraient éviter certains aliments dans l’espoir de prévenir une poussée.

⇒ Nécessité d’une éducation diététique.

Une exclusion alimentaire ponctuelle n’est pas nécessairement problématique.

En revanche, l’accumulation d’exclusions peut progressivement réduire la diversité alimentaire.

Les comportements à surveiller sont notamment :

• supprimer plusieurs groupes alimentaires ;
• sauter régulièrement des repas ;
• manger toujours les mêmes aliments ;
• éviter certains aliments par peur d’une poussée ;
• réduire fortement les quantités consommées ;
• avoir peur de manger ;
• ne plus manger à l’extérieur ;
• modifier systématiquement son alimentation alors que la maladie est en rémission.

L’ECCO 2025 considère les restrictions alimentaires extrêmes, la faible diversité alimentaire, le saut de repas et les comportements alimentaires désordonnés comme des signaux d’alerte justifiant une évaluation nutritionnelle.

Les personnes atteintes de MICI peuvent avoir des apports insuffisants en plusieurs nutriments.

Les déficits concernent notamment, selon les situations :

• l’énergie ;
• les protéines ;
• les fibres ;
• le fer ;
• le calcium ;
• la vitamine D ;
• le zinc ;
• le magnésium ;
• certaines vitamines.

L’ECCO recommande donc une évaluation des apports alimentaires chez les personnes atteintes de MICI, car les restrictions alimentaires sont fréquentes et peuvent contribuer à des apports insuffisants.

Chez l’enfant et l’adolescent, cette surveillance est particulièrement importante afin de préserver la croissance et le développement.

Certaines personnes développent progressivement une peur de manger, notamment après avoir constaté que certains aliments provoquaient des symptômes.

Cette peur peut conduire à une réduction importante de l’alimentation, même lorsque la maladie est en rémission.

Elle peut également avoir des conséquences sur :

• la qualité de vie ;
• les repas en famille ;
• les sorties au restaurant ;
• les voyages ;
• la vie professionnelle ;
• la vie sociale.

Une revue systématique publiée en 2025 souligne que les restrictions et évictions alimentaires sont fréquentes dans les MICI et peuvent avoir un impact important sur la qualité de vie liée à l’alimentation.

L’objectif de la prise en charge nutritionnelle n’est donc pas uniquement de vérifier les apports : il est également de préserver une relation aussi sereine que possible avec l’alimentation.

Il faut distinguer une adaptation alimentaire raisonnable d’un comportement alimentaire très restrictif.

Par exemple, réduire temporairement certains aliments difficiles à tolérer pendant une poussée peut être compréhensible.

En revanche, une restriction devient préoccupante lorsqu’elle :

• concerne un nombre croissant d’aliments ;
• persiste malgré la rémission ;
• entraîne une perte de poids ;
• provoque des carences ;
• empêche de couvrir les besoins nutritionnels ;
• entraîne une peur importante de manger ;
• réduit fortement la vie sociale.

Les recherches récentes s’intéressent particulièrement au lien entre MICI et comportements alimentaires désordonnés.

Un comportement de restriction alimentaire n’est pas nécessairement un trouble du comportement alimentaire.

Mais une restriction persistante peut parfois évoluer vers des comportements plus problématiques.

Le trouble de l’alimentation avec évitement ou restriction (ARFID) est particulièrement étudié dans les MICI. Il se caractérise notamment par un évitement ou une restriction importante de l’alimentation pouvant entraîner des carences, une perte de poids ou une altération importante de la vie sociale.

Une revue systématique publiée en 2026 montre que le risque d’ARFID est une problématique qui mérite une attention particulière chez les patients atteints de MICI, même si les études disponibles sont encore hétérogènes.

Une autre étude publiée en 2026 s’est intéressée spécifiquement aux patients ayant une MICI en rémission avec des symptômes de type syndrome de l’intestin irritable, situation dans laquelle les restrictions alimentaires peuvent être particulièrement fréquentes.

→ Une restriction alimentaire importante ne doit donc pas être considérée comme un simple « choix alimentaire » lorsqu’elle entraîne une souffrance ou des conséquences nutritionnelles et sociales.

Le régime pauvre en FODMAP constitue un bon exemple de la nécessité de distinguer symptômes et inflammation.

Chez certaines personnes dont la MICI est en rémission mais qui présentent des symptômes digestifs persistants, il peut améliorer les douleurs, ballonnements ou troubles du transit.

Mais il s’agit d’un régime restrictif.

Il doit donc être réalisé avec un professionnel formé à cette approche, avec une phase de réintroduction des aliments.

→ Le but n’est pas de supprimer définitivement les FODMAP, mais d’identifier les aliments et quantités réellement problématiques pour la personne.

Il faut éviter de présenter l’alimentation comme une cause directe des poussées.

La relation entre alimentation et inflammation est complexe.

Certains modèles alimentaires semblent associés à un risque différent de développer une MICI et certaines interventions nutritionnelles peuvent avoir un effet sur l’activité de la maladie.

Mais il n’est pas possible d’affirmer qu’un aliment donné déclenche systématiquement une poussée chez une personne donnée.

Il faut donc distinguer :

Symptôme

Un aliment peut provoquer ou accentuer :

• douleurs ;
• ballonnements ;
• diarrhée ;
• gaz ;
• inconfort digestif.

Inflammation

L’activité inflammatoire de la maladie est évaluée notamment à partir des symptômes mais aussi, selon les situations, par la biologie, la calprotectine fécale, l’endoscopie ou l’imagerie.

Ressentir davantage de symptômes après avoir mangé un aliment ne signifie donc pas nécessairement que celui-ci a provoqué une poussée inflammatoire.

Le consensus ECCO 2025 fait de l’accès à un diététicien ayant une expertise dans les MICI un élément central de la prise en charge nutritionnelle.

Le rôle du diététicien ne consiste pas uniquement à établir un menu.

Il peut :

• analyser les habitudes alimentaires ;
• repérer les exclusions inutiles ;
• identifier les risques de carences ;
• adapter l’alimentation aux symptômes ;
• accompagner les régimes thérapeutiques lorsqu’ils sont indiqués ;
• préserver une alimentation suffisamment diversifiée ;
• aider à réintroduire certains aliments ;
• identifier des comportements alimentaires préoccupants.

L’accompagnement est particulièrement important lorsqu’un régime restrictif est envisagé.